Um crescente fluxo de investimentos em tecnologia está transformando economias locais na Malásia e no Vietnã.
No norte do Vietnã, caminhões carregados de areia e guindastes vermelhos destacam-se contra o horizonte de um complexo industrial em expansão. Mais ao sul, na Malásia, vilarejos tranquilos e plantações de óleo de palma estão dando lugar a grandes polos de manufatura tecnológica.
Com multinacionais, governos e startups se apressando para desenvolver inteligência artificial (IA), estabelecer centros de fabricação de chips e garantir acesso a recursos de computação, as crescentes tensões entre Pequim e Washington estão fomentando os futuros centros tecnológicos no Sudeste Asiático, transformando as cidades ao seu redor.
Entre 2020 e 2023, mais de US$ 100 bilhões em investimento estrangeiro direto chegaram à Malásia e ao Vietnã, com mais bilhões previstos para os próximos anos. Esse crescimento resultou em aumento de empregos e rendas, mas também em alta nos preços de propriedades e demanda por energia. Muitos dos melhores empregos, no entanto, estão sendo ocupados por trabalhadores estrangeiros.
“O aumento das tensões EUA-China no governo Trump 1.0 incentivou multinacionais a adotarem uma estratégia de China +1”, disse Ong Kian Ming, ex-vice-ministro de comércio e investimento da Malásia.
A mudança começou durante a pandemia de Covid-19, alterando como smartphones, computadores e servidores de data centers são produzidos globalmente. As restrições dos EUA às ambições tecnológicas da China levaram empresas a explorar produção em lugares como o Sudeste Asiático, enriquecendo países com mão de obra abundante e governos colaborativos.
A Malásia vê essa oportunidade como um caminho para escapar da “armadilha da renda média” e alcançar o status de nação de alta renda, segundo Chow Kon Yeow, chefe do estado de Penang. O país, que já representa 13% do mercado mundial de testes, embalagens e montagem de chips, está ampliando sua capacidade de produção.
No Vietnã, a província de Bac Ninh, localizada perto da fronteira com a China, está emergindo como um polo industrial de alta tecnologia. Empresas como Foxconn e GoerTek Inc., fornecedoras da Apple, Microsoft e Sony, investiram mais de US$ 20 bilhões na região na última década, criando dezenas de milhares de empregos.
No entanto, a escassez de mão de obra qualificada continua sendo um desafio, com muitas das posições mais bem remuneradas indo para expatriados chineses. Para resolver isso, o Vietnã planeja formar 50.000 engenheiros de chips até 2030, enquanto melhora o acesso a habitação social e serviços médicos para estudantes e instrutores.
A demanda por energia na região está crescendo rapidamente. Governos locais estão investindo em projetos de energia solar, geração de energia a partir de água e resíduos, enquanto as usinas de carvão continuam a desempenhar um papel significativo.
Na Malásia, Penang, que já foi um centro de produção de chips de baixo valor, agora é uma potência em fabricação de chips avançados usados em servidores de IA e smartphones. Empresas como Intel e Lam Research estão expandindo suas operações na região.
Outras áreas da Malásia, como Johor, também estão se tornando hubs tecnológicos. Johor está desenvolvendo uma Zona Econômica Especial em parceria com Singapura, com potencial para criar 100.000 novos empregos.
Apesar dos desafios, como a escalada de custos de mão de obra e tensões comerciais globais, o Sudeste Asiático está consolidando seu papel como um dos maiores beneficiários da guerra tecnológica entre EUA e China.
Via - BB
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