O ministro da Defesa da Grã-Bretanha, Grant Shapps, pediu cautela na terça-feira após relatos de que a China era suspeita de hackear um sistema de pagamento de terceiros usado pelas forças armadas.
A notícia do incidente surgiu durante o fim de semana do feriado bancário, com uma manchete da Sky News anunciando pela primeira vez que a China havia hackeado o Ministério da Defesa. Seguiram-se vários relatórios repetindo que a China era suspeita de estar por trás de uma tentativa de comprometer a rede de um empreiteiro chamado SSCL - que opera completamente separado dos próprios sistemas do Ministério da Defesa - responsável pelos pagamentos ao pessoal regular e reservista, bem como a alguns veteranos.
Estes relatórios não deixaram claro se as suspeitas sobre a China provinham de especialistas qualificados com base em provas técnicas ou se simplesmente refletiam as expectativas de políticos e funcionários.
Numa declaração à Câmara dos Comuns na terça-feira, Shapps disse que até 272.000 militares podem ter sido afetados pelo incidente, mas que “as investigações iniciais não encontraram provas de que quaisquer dados tenham sido removidos”.
Shapps acrescentou que embora o governo não acredite atualmente que qualquer informação tenha sido roubada, está agindo como se os dados tivessem sido comprometidos por precaução e para garantir que aqueles que serviam nas forças armadas estivessem adequadamente protegidos.
Ele enfatizou que havia evidências de falhas potenciais por parte do empreiteiro “que podem ter facilitado a entrada do ator maligno” e que uma investigação completa sobre o empreiteiro foi lançada para examinar essas falhas e minimizar o risco de incidentes semelhantes no futuro.
Apesar dos apelos generalizados para que o governo atribua o ataque à China na Câmara dos Comuns na terça-feira, o ministro da Defesa sublinhou que era demasiado cedo para fazer essa avaliação.
“Por razões de segurança nacional, não podemos divulgar mais detalhes sobre a suspeita de atividade cibernética por trás deste incidente. No entanto, posso confirmar à Câmara que temos indicações de que este foi o trabalho suspeito de um ator maligno e não podemos descartar o envolvimento do Estado”, disse Shapps.
Ele referiu-se repetidamente às reformas Butler, uma série de mudanças que afetam a forma como a comunidade de inteligência britânica faz avaliações após uma análise das falhas associadas às avaliações sobre a posse de armas de destruição maciça pelo Iraque.
Uma das principais críticas que a revisão de Butler fez sobre a comunidade de inteligência naquela época foi que as suas avaliações não estavam adequadamente isoladas das expectativas dos políticos. Pequim respondeu às reportagens da mídia descrevendo-as como “calúnias completamente fabricadas e maliciosas”.
A China criticou de forma semelhante as alegações relativas às suas atividades de pirataria informática, mesmo quando estas são feitas pelo governo após a realização do processo de avaliação completo. Ao contrário do Reino Unido e dos Estados Unidos, onde os governos reconheceram as suas capacidades cibernéticas e publicaram informações detalhadas sobre como estas são regulamentadas e implementadas, a China não reconhece o envolvimento em operações cibernéticas.
A falta de um reconhecimento formal sobre estas atividades vai contra as atribuições generalizadas de atividades cibernéticas ofensivas a Pequim. O governo britânico no início deste ano acusou hackers afiliados ao Estado chinês de “realizar atividades cibernéticas maliciosas visando instituições e indivíduos do Reino Unido importantes para a nossa democracia”. Esse ataque supostamente incluiu a invasão da Comissão Eleitoral do país, em agosto passado, a agência independente que supervisiona a elegibilidade para votar, bem como o financiamento eleitoral dos partidos políticos.
Em resposta à declaração do Secretário da Defesa na terça-feira, vários políticos britânicos destacaram estas atividades hostis – que, ao contrário do hack do SSCL, foram formalmente atribuídas à China – e apelaram ao governo para que adotasse uma linha mais dura com Pequim.
Via - The Record
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